Em um jogo recheado de emoções, a Argentina venceu a Inglaterra de virada por 2 a 1 nos acréscimos e garantiu vaga na final da Copa do Mundo de 2026. Com o resultado, a equipe de Lionel Messi chega à sua segunda decisão seguida e vai disputar o tetra.
Anthony Gordon abriu o placar para os ingleses no início do segundo tempo, mas Enzo Fernández empatou aos 40 minutos e Lautaro Martínez marcou o gol da classificação já nos acréscimos.
A Argentina enfrentará a Espanha no domingo, às 16h (de Brasília), no Estádio de Nova York/Nova Jersey, em busca do tetracampeonato.
O JOGO
Messi não marcou, mas voltou a deixar sua assinatura em uma Copa histórica. Com os dois passes para gol, o capitão argentino chegou a quatro assistências nesta edição e a 12 no total, ampliando seu recorde como maior assistente da história dos Mundiais. O camisa 10 também é o maior artilheiro do torneio, com 21 gols, oito deles marcados em 2026.
A semifinal carregava um peso que ia além do futebol. O histórico político entre os países voltou ao centro das atenções por causa da Guerra das Malvinas, apesar dos pedidos para que o confronto permanecesse restrito ao campo. A tensão apareceu já antes de a bola rolar, com vaias nos hinos e provocações das duas torcidas.
O duelo também reeditava uma das maiores rivalidades da história das Copas. Antes desta semifinal, Argentina e Inglaterra haviam se enfrentado cinco vezes no torneio, incluindo as quartas de final de 1986, marcadas pela “Mão de Deus” e pelo “Gol do Século” de Diego Maradona, e as oitavas de 1998, vencidas pelos argentinos nos pênaltis.
Em campo, o primeiro tempo ficou muito abaixo da expectativa técnica. As duas equipes priorizaram a marcação, abusaram das faltas e praticamente não criaram oportunidades. Foram 19 infrações, 12 cometidas pela Argentina e sete pela Inglaterra, além de apenas três finalizações, nenhuma delas na direção do gol.
O clima esquentou logo nos primeiros minutos. Paredes parou Bellingham com falta, Enzo Fernández também chegou forte em Elliot Anderson, e discussões entre os jogadores se multiplicaram pelo meio-campo. Messi ainda conseguiu escapar de três marcadores em uma jogada, mas foi derrubado por Anderson, que recebeu cartão amarelo.
A primeira conclusão saiu apenas aos 32 minutos, em cabeceio sem perigo de Stones. Pouco depois, Messi teve um chute bloqueado, e Enzo Fernández pegou a sobra de fora da área, mandando perto do travessão. O intervalo chegou sem gols e com o futebol ofuscado pelo excesso de contato físico.
A partida mudou completamente no segundo tempo. Logo no primeiro minuto, Julián Álvarez exigiu duas defesas consecutivas de Pickford. A Inglaterra respondeu aos nove minutos e abriu o placar. Harry Kane lançou para o ataque, Tagliafico cortou mal, e Declan Rice acionou Morgan Rogers pela direita. O cruzamento encontrou Anthony Gordon, que finalizou dentro da área para fazer 1 a 0.
Em vantagem, a seleção inglesa recuou e entregou o controle à Argentina. Lionel Scaloni promoveu as entradas de Nico González e De Paul, e a equipe passou a procurar Messi em praticamente todas as jogadas ofensivas.
A pressão aumentou aos 23 minutos, quando Messi deu um belo lançamento para Nico González cabecear. Pickford fez uma defesa espetacular. Pouco depois, De Paul cruzou para Mac Allister, que acertou a trave. Na sequência, o meio-campista voltou a cabecear, desta vez nas mãos do goleiro inglês.
A Inglaterra passou a defender muito perto da própria área e quase não conseguiu mais sair em contra-ataques. A Argentina continuou acumulando chances, com Enzo Fernández exigindo outra boa intervenção de Pickford em chute de fora da área.
O empate saiu aos 40 minutos. Messi cobrou escanteio curto, recebeu novamente de De Paul e encontrou Enzo Fernández completamente livre na entrada da área. O meio-campista teve tempo para dominar e finalizar no canto direito de Pickford.
Quando a partida parecia caminhar para a prorrogação, Messi decidiu novamente. Aos 46 minutos, após uma bola na trave de Mac Allister, o camisa 10 dominou pela direita e cruzou na segunda trave.
Lautaro Martínez apareceu sem marcação e cabeceou para o fundo da rede, completando mais uma virada argentina no mata-mata.
A Inglaterra ainda tentou reagir nos minutos restantes, mas não encontrou forças para buscar o empate. A postura excessivamente defensiva depois do gol de Gordon acabou castigada pela pressão crescente da Argentina.
Com a classificação, a equipe de Lionel Scaloni chega à segunda final consecutiva e mantém vivo o sonho de conquistar mais um título mundial.
A Espanha, que eliminou a França na outra semifinal, será a adversária na decisão. A Inglaterra disputará o terceiro lugar diante dos franceses, no sábado, às 18h, em Miami.
Cariri Esporte
Com Gazeta de São Paulo
